저자가 중시하는 것은 루틴의 실천이에요.

루틴(Routine)이란?

이상적인 상태를 유지하기 위해 스스로 규칙을 정해서 실천하는 자신과의 약속을 뜻한다. 가장 최상의 루틴은 승리를 패턴화한 루틴이다. 루틴대로만 하면 승리가 따라오니, 그 루틴은 애용될 수밖에 없다. (이까짓, 작심삼일, p.14)

루틴을 만드는 법부터 지키는 법까지 알려주지만, 우리가 주로 실패하는 부분은 후자에 해당하니, 그것부터 슬쩍 보여드릴게요. 첫 번째로는 매일 하기, 두 번째로는 매일 잘 안 되더라도 주말마다 하기, 세 번째로는 주말에 잘 안 되더라도 특정 이벤트가 일어날 때마다 하기가 있어요. 이다음으로도 네 단계가 더 있지만 우선시되는 것은 이 세가지입니다.

저자가 무엇을 강조하는지 보이시나요? 바로 빠뜨리는 날이 생기더라도 절대 그만두지 않기예요. 그러다 보면 가끔 하던 일이 매주, 또 매일 하는 일이 되는 거죠. 어쩌다가 루틴이 흐트러지는 날이 생기더라도 또다시 시작하면 되고요.

루틴을 방해하는 큰 장애물은, 님과 해독레터가 만난 이유와도 같아요. 바로 도파민입니다. 도파민은 사실 나쁜 물질이 아니잖아요. 우리에게 있어 아주 중요한 호르몬이죠. 그런데 문제는, 우리가 도파민에 ‘중독’되어서 근시안적 행동에 갇힌다는 거예요. 루틴을 꾸준히 지켰을 때의 보상이 더 크다는 걸 알면서도 지금의 일탈을 즐기는 데 빠져버리죠.

나쁜 습관은 단순히 시간만 낭비하고 끝나는 게 아닙니다. 모든 나쁜 습관에는 가속도가 존재하거든요. 나쁜 습관에 속도가 붙을수록 더 많은 도파민이 나와서 뇌를 망치게 되고, 더 위험하고 스릴 있고 도덕률에 반하는 자극을 찾아서 헤매는 악순환을 만듭니다. (이까짓, 작심삼일, p.167)

여기서 회복하기 위해서는 독서나 영화 감상처럼 비실용적인 활동을 시작하는 게 좋다고 해요. 잃어버렸던 문제해결 능력과 참을성을 다시 키우는 거죠. 그간 버린 시간을 복구해야 한다는 생각에 실용적인 활동에만 매달리는 건 오히려 역효과예요. 다른 사람의 생산성과 비교하다가 의지가 더 약해질 수도 있거든요. 이런 상황에서 마음의 여유를 갖는 게 쉽지 않다는 건 알지만, 인간은 원래 호르몬의 노예가 맞으니까요. 너무 자책하지 말자고요.

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바둑은 가로세로 19줄, 총 361개의 교차점 위에 검은 돌과 흰 돌을 번갈아 두며 각자의 영토를 넓혀나가는 놀이입니다. 체스나 장기처럼 특정 위치로만 움직일 수 있다는 규칙이 있는 것도 아니죠. 내 돌이 갈 길은, 내가 정하는 거예요.

생각은 어떤 선택을 해야 하는지, 어느 방향으로 가야 하는지, 그 답을 알려주는 도구다. (고수의 생각법, p.46)

생각이 중요한 이유는 생각이 곧 내 선택과 행동으로 이어지기 때문이에요. 그 끝에는 내 최종 목적지가 기다리고 있죠. 그게 바로 내가 찾은 정답이고요. 반대로, 스스로 생각할 줄 모른다면 남들의 눈치를 보며 따라가는 것만 할 수 있어요. 그렇게 다다른 목적지는 내가 찾던 답이 아닐지도 몰라요. 내가 생각한 길이 아니니까요.

저자는 최근 몇 년간 ‘인생 멘토’가 등장하는 방송이나 도서 등이 큰 인기를 끄는 이유가 혼자 힘으로 생각할 수 없는 사람이 많아졌기 때문이 아닌지 의심합니다.

사실 바쁘게 살아가는 사람들을 보면 나 혼자 태평하게 앉아 생각만 하는 게 불안하긴 하거든요. 그래서 생각이 중요하다는 걸 알면서도 나도 성급하게 굴며 짧고, 빠르고, 강렬한 것만 좇는 거죠. 하지만 빠르기만 해도 괜찮을까요?

빠른 것은 쾌감을 준다. 재미있고 짜릿하다. 하지만 그것만 좇다 보면 신중하고 사려 깊은 태도를 잃어버리게 된다. 그래서 정말로 진지하게 오랫동안 고민하여 결정해야 하는 때에 경솔한 판단을 하게 된다. (…) 모든 것이 빠르게 돌아가는 시대, 그럴수록 우리는 진지하고 신중한 사고를 훈련해야 한다. (고수의 생각법, p.178)

점점 빨라지는 시대에 바둑 또한 변화하고 있는데요. 저자는 도태되지 않고 변화를 맞이하는 것을 긍정적으로 평가하면서도, 속도에만 집중하는 것은 꼭 경계해야 한다고 말해요. 빨리하는 것만 신경 쓰다 보면 정작 중요한 것을 놓치고 후회할 일을 만들 수도 있거든요.

바둑에는 각자 제한 시간이 있어요. 어떤 바둑 기사는 단 하나의 돌을 내려놓기 위해 5시간 7분이나 고민했다고 해요. 선수당 주어진 시간이 8시간뿐인데 말이에요. 어리석은 짓을 한다고 말하는 사람들도 많았지만, 그 기사는 승리했어요. 시간이 한정되어 있다고는 하지만 그 안에서 시간을 어떻게 쓸 것인가는 내 선택이에요. 그러니 고민해야 하는 상황이라면 충분히 시간을 들여 생각하세요. 그래야 그 승패에 상관없이 후회하지 않을 테니까요.

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